“外国人听不懂中国的曲艺”，这扇禁锢的大门近年来逐渐敞开。从1988的第一位在春节晚会上出现的洋人说相声之后，不同国籍的洋笑星在中国舞台上大显身手。在即将举办的国际曲艺盛会上，更是荟萃了一批中外表演艺术家。曲艺节组委会成员、国家一级演员丁广泉说，自从建国以来，老一辈艺术家就想把中国的曲艺介绍给世界。但由于各种复杂的因素没能如愿。曲艺发展几百年来，这次是破天荒地的艺术盛会，同时证明了中国的民族艺术已走向世界，喜欢中国文化的人越来越多，了解和愿意了解中国文化的人越来越多。首届北京国际曲艺节的剧目，大多是经过多年千锤百炼的传统曲段，具有一定的代表性。丁广泉说，我们要先把优秀的、传统的东西介绍出去，使外国友人了解中国历史和传统的曲艺艺术，能吸引他们很自然地学习传统的东西。
越是民族的，越是世界的。曲艺节将充分地证实这一点，外国人希望了解中国悠久的历史文化，国人看到金发碧眼的老外操着熟练或者生硬的汉语在表演，自立于世界民族之林的自豪感会油然而生。我们不是什么都要学洋，土的东西到了人家那里也是洋。这一点是值得喝彩的事情。
相声本身的艺术特色以讽刺为主，后来虽然也出现了歌颂，但毕竟与传统的艺术内涵和底蕴不同。近年来的曲艺创作不尽如人意。曲艺形式韵律优美，毕竟古老的传统剧目，节奏速度与青年人追求形成鲜明对比，尽管多年来曲艺工作者在创作上进行广泛的融合，仍没有成功的作品。原因包括自身的因素，曲艺创作条件差，创作队伍小，很多致力于相声曲艺创作的人感到前途渺茫，真正专心致志从事创作的人还停留在大部分的爱好者的业余水平。另一方面，专业创作者不写曲艺。老舍曾经写过几段相声，他说相声最难写，专业作者也体会到这一点，效率低、稿费低，所以少人问津，无以为继。创作队伍逐渐缩小，是曲艺人最担心的问题。
能够搞好这次中国曲艺节，可以更好地推动和促进中国曲艺，通过外国人表演把西方的表演形式融入到今天的曲艺创作过程。丁广泉教洋学生十几年，已有30多个国家、40多位外国学生，并且还在不断地教。他在教外国学生的同时，将西方的艺术表现形式融入能被国人所接受的艺术因素，因此在他的作品表演过程中，时时渗透着创新。一提说唱，人们就认为以相声、小品为主，其实小品不是曲艺的一种，如小品《洋腔洋调》借鉴了很多传统相声的表现形式和方法，像化妆相声，说唱成分占得很大，有很多包袱是取自现代中外文化中间的差异。马三立的小品《学与唱》就可称为相声小品，带有化妆相声的表演形式，也归纳到说唱范围中。其次，随着改革开放，新鲜事物多，向西方学习先进的科学技术过程中，西方也学习我们优秀的历史文化。外国人带来他们的现代生活方式，我们将这种现代意识融入文艺作品，可以说具有得天独厚的优势。在艺术交流中能感觉到现代人的时代气息，尽管是不同国度的事情，但国际共性的东西越来越多。所以我们不能完全强调传统文化，也不能完全摒弃传统文化，关键是融汇贯通，这将是曲艺节要达到的目的。舒欣
